[신동아방송 시흥시=이신동기자] ‘2025 세계기자대회’에 참석한 52개국 언론인 60여 명이 4월 4일 시흥시 거북섬을 방문해 시흥의 미래가치와 비전을 살폈다.

‘세계기자대회’는 한국기자협회가 2013년부터 개최한 국제행사로, 전 세계 언론인을 초청해 대한민국의 이미지를 제고하고, 정부와 지자체의 정책과 브랜드를 홍보하기 위해 마련됐다. 대회는 개막식과 콘퍼런스, 특별강연, 지자체 방문 등 다양한 프로그램으로 운영된다.

올해 대회는 ‘인공지능 미디어 시대 뉴스의 미래’와 ‘기후 환경 변화’를 주제로 3월 30일부터 4월 5일까지 서울(한국프레스센터)을 비롯해 경기도(DMZ)와 제주도, 안성, 시흥, 인천 등지에서 진행되며, 아시아, 유럽, 중동, 아메리카, 오세아니아, 아프리카 등에서 언론인들이 참석했다.

시흥 방문 일정은 4일 오전 시화호와 거북섬에서 진행됐다. 세계 기자들은 이날 시화호의 환경적 가치를 탐색하고, 유네스코 생태수문학 시범유역으로 선정된 시화호의 아름다운 경관을 감상했다. 또한, 이들은 거북섬에서 시화호로 이어지는 300m 길이의 경관브릿지를 거닐며 자연과 조화를 이루는 시흥의 환경적 특성을 체험했다.

세계 언론인들이 경관브릿지를 거닐고 있다.

이후 시화호가 한눈에 내려다보이는 거북섬 웨이브엠 호텔 웨스트에서 열린 오찬에서는 ‘세계를 향해, 미래로 전진하는 시흥’이라는 주제의 홍보 영상을 시청했으며, 시흥시의 미래 전략에 대한 설명이 이어졌다.

특히 시화호의 생태환경 가치에 주목한 언론인들에게 시는 죽음의 호수에서 생명의 호수로 재탄생한 시화호의 환경 복원 과정과 노력을 설명해 관심을 끌었다. 임 시장은 ‘환경과 개발’의 균형적 가치를 강조하며 세계 속의 시화호로 도약하는 여정에 주목해달라고 당부했다.

또한, 시흥의 미래 100년을 지탱하고, 대한민국 경제성장의 원동력이 될 바이오산업과 국가첨단전략산업 바이오 특화단지로 지정된 시흥시가 세계 1위 바이오 메가 클러스터로 거듭나기 위한 비전을 공유했다. 이를 통해 ‘미래와 산업’의 혁신적 가치를 강조하며, 시흥시가 대한민국 미래 경제의 중심지로 거듭날 것임을 밝혔다.

임병택 시장이 시흥시를 소개하고 있다.

임병택 시장은 각국 기자들과 격의 없이 소통하며 시흥시를 알리는 데 주력했다. 임 시장은 “시흥시를 찾아준 세계 기자들께 감사드린다. 이번 방문으로 시흥시의 지속 가능한 발전과 미래 산업의 중심지로서의 비전을 전 세계에 알릴 수 있어 의미가 크다. 시는 환경 보존과 바이오산업 혁신을 통해 대한민국 대표 도시로 세계와 함께 성장해 나갈 것”이라고 말했다.

이신동기자 news@sdatv.co.kr